本书讲述了从哥白尼发表《天体运行论》之后的科学发展的历程，展示了人类群星闪耀的光辉，鲜活的科学故事，近代科学大厦是如何建立的，以及科学发展的历史必然性；探讨了科学精神的本质和推动科学发展的力量；同时也介绍了数学、物理、化学、生物等方面的知识。书中共五章，内容包括：天球运行、要有光、革命、激变、新世纪。